La segunda luna llena del mes, conocida como luna azul, alcanzará su punto máximo el domingo 31 de mayo a las 4:45 a.m. hora de Miami, coincidiendo con una microluna.
Segunda luna llena del mes en menos de 30 días
El fenómeno ocurre porque el ciclo lunar dura 29,5 días, ligeramente menos que un mes calendario, lo que permite que en ocasiones un mes albergue dos lunas llenas. La segunda de ellas recibe el nombre de luna azul de calendario. Según EarthSky, el evento sucede siete veces cada 19 años, o aproximadamente cada dos o tres años.
Además de la luna azul de calendario, existe otro tipo llamado luna azul estacional, que ocurre cuando en una estación de tres meses aparecen cuatro lunas llenas en lugar de las tres habituales. En esa secuencia, la tercera es la que recibe ese nombre. La próxima luna azul estacional saldrá el 20 de mayo de 2027.
Una microluna: más lejos de lo habitual
Este fin de semana el evento coincidirá con una microluna, lo que significa que el satélite estará cerca de su punto más lejano de la Tierra, conocido como apogeo. La luna estará a unos 406.093 kilómetros de la Tierra, frente a su distancia promedio de unos 384.400 kilómetros, según la NASA. La última luna azul de calendario, en 2023, fue lo opuesto: una superluna, cuando la luna llena coincide con el perigeo, su punto más cercano, ubicado a unos 363.300 kilómetros.
La diferencia de tamaño aparente entre una microluna y una superluna ronda el 10 %, explicó la Dra. Pamela Gay, científica senior del Planetary Science Institute. Sin embargo, precisó que la mayoría de las personas no notará la diferencia a simple vista.
El color azul, un nombre sin color real
A pesar de su nombre, la luna se verá en su tono habitual: blanco plateado o dorado. La frase “la luna es azul” se remonta al siglo XVI y se usaba para describir algo imposible, según Britannica. Fue en el Maine Farmer’s Almanac de 1937 donde quedó documentada por primera vez como referencia a este evento celeste, señaló Gay.
Sin embargo, es posible que la luna se vea de color azul cuando la atmósfera contiene partículas de humo o polvo de alrededor de 900 nanómetros, aunque es poco común. En 1883, hubo reportes de ese fenómeno tras la erupción del volcán Krakatoa en Indonesia.
Cuándo y desde dónde verla
En América, África y Europa, la luna se verá más llena la noche del 30 de mayo. En Australia, Nueva Zelandia y Asia, el momento de mayor brillo será la noche del 31 de mayo. Gay recomendó observarla cuando esté saliendo, entre las 5:30 y las 6:30 hora local, aprovechando que el cielo aún conserva tonos azules para fotografiarla. “Esta época del año es realmente ideal para tomar fotos de la luna llena”, indicó.
La próxima vez que un mismo año tenga dos lunas azules de calendario será en 2037, según The Old Farmer’s Almanac.
